Pickleball
Histoire du pickleball : de Bainbridge à Couëron
Le pickleball est né en 1965 sur l’île de Bainbridge, près de Seattle, aux États-Unis. Inventé pour occuper des enfants pendant les vacances, il est devenu en quelques décennies un sport pratiqué dans de nombreux pays, jusqu’en France et jusqu’à Couëron, où le Country Club Nantais a construit 6 terrains homologués en 2023.
L’essentiel
Naissance
1965, sur l’île de Bainbridge, dans l’État de Washington.
Inventeurs
Joel Pritchard, Bill Bell et Barney McCallum.
Inspiration
Le tennis, le badminton et le tennis de table.
Au Country Club Nantais
6 terrains homologués depuis 2023, à 10 minutes de Nantes.
Un jeu d’été inventé en famille
À l’été 1965, Joel Pritchard et Bill Bell rentrent d’une partie de golf et trouvent leurs familles sans occupation. Ils improvisent un jeu sur un terrain de badminton, avec des raquettes de tennis de table et une balle en plastique perforée. Le filet de badminton est vite abaissé, et Barney McCallum les rejoint pour fixer les premières règles. L’idée directrice est déjà celle d’aujourd’hui : un jeu simple, auquel toute la famille peut jouer ensemble.
D’où vient le nom « pickleball » ?
Deux versions circulent. La plus citée renvoie au chien des Pritchard, Pickles, qui aurait couru après la balle. L’autre, rapportée par la famille Pritchard, évoque le « pickle boat », le bateau d’aviron composé des rameurs restants, en écho à un sport fait de pièces empruntées à d’autres sports. L’origine exacte reste débattue.
Du jardin au sport organisé
Les règles se précisent au fil des années : service à la cuillère, règle du double rebond, zone de non-volée près du filet. Ce sont elles qui rendent le jeu accessible, parce qu’elles empêchent de gagner le point par la seule puissance. Le pickleball se répand d’abord aux États-Unis, dans les parcs, les gymnases et les résidences. Des associations nationales se créent, les tournois se multiplient, et l’État de Washington en fait son sport officiel en 2022.
Le pickleball en France
Le pickleball arrive ensuite en Europe, puis en France, où il est aujourd’hui rattaché à la Fédération française de tennis. Des clubs de tennis aménagent des terrains, des tournois s’organisent, et une équipe de France représente le pays en compétition internationale. Dans la région nantaise, on peut désormais y jouer en club, à la location ou en abonnement. équipe de France de pickleball
Le pickleball au Country Club Nantais
2023
: le club, spécialiste de la terre battue depuis 1978, construit 6 terrains de pickleball homologués à Couëron.
Aujourd’hui
: initiations, cours, stages, matchs libres et tournois, pour les adultes, les familles et les joueurs de tennis qui veulent un second sport.
Sur place
: club house, bar et terrasse, pour prolonger la partie.
Pourquoi ce sport plaît encore, soixante ans après
Il s’apprend vite
: on joue des points dès la première séance.
Il se joue à tout âge
: les déplacements sont courts et la balle est lente.
Il est convivial
: le double est la formule la plus courante, on joue à quatre et on change de partenaires.
Questions fréquentes
Qui a inventé le pickleball ?
Joel Pritchard, Bill Bell et Barney McCallum, en 1965, sur l’île de Bainbridge, près de Seattle.
Pourquoi s’appelle-t-il pickleball ?
La version la plus citée renvoie au chien de la famille Pritchard, Pickles ; une autre évoque le « pickle boat » de l’aviron. L’origine reste débattue.
De quels sports s’inspire le pickleball ?
Du tennis, du badminton et du tennis de table : terrain de badminton, raquette pleine et balle en plastique.
Où jouer au pickleball près de Nantes ?
Au Country Club Nantais, à Couëron, sur 6 terrains homologués construits en 2023, à 10 minutes de Nantes.
